Als je denkt alles te weten over de Engelse taal – think again! Deze blog introduceert een regel voor Engelse syntax, om precies te zijn voor de woordvolgorde van bijvoeglijk naamwoorden, die veel native speakers vaak correct gebruiken, zonder te weten waarom. Door deze magische regel uit het hoofd te leren, kom je als non-native speaker een stap dichterbij het vloeiend beheersen van de Engelse taal.
Wat is een bijvoeglijk naamwoord?
Een bijvoeglijk naamwoord is volgens Van Dale ‘een woord dat een kenmerk van een zelfstandig naamwoord noemt’, zoals zoet, rood of technisch. In het Engels zeggen we bijvoorbeeld ‘a beautiful day’, ‘a red chair’ of ‘a technical problem’. Zodra we meerdere bijvoeglijk naamwoorden gebruiken om een bepaald zelfstandig naamwoord te beschrijven, rijst de vraag wat beter klinkt: ‘a large red chair’ of ‘a red large chair’?
Een native speaker zou altijd zeggen dat ‘a large red chair’ correct is, maar kan daar misschien niet de theoretische uitleg bij geven.
Wat is het geheim?
Wanneer je meerdere bijvoeglijk naamwoorden gebruikt, kun je de volgende regel toepassen: mening – formaat – leeftijd – vorm – kleur – herkomst – materiaal – doel – zelfstandig naamwoord.
Dus, zoals Mark Forsyth uitlegt in zijn boek The Elements of Eloquence: How to Turn the Perfect English Phrase (2013), kun je het absoluut hebben over ‘a lovely little old rectangular green French silver whittling knife’, maar wie maar een béétje knoeit met de woordvolgorde loopt kans al zijn near-native charme te verliezen. Omdat grootte komt vóór kleur, kun je het simpelweg niet hebben over ‘a red large chair’.
Test uw kennis
Engelse grammaticale regels zijn dus ook lang niet altijd bekend bij native speakers. Voordat u deze nieuwe regel deelt met anderen – en hen volledig versteld doet staan – doe een paar oefenrondjes en corrigeer onderstaande zinnen:
- We are looking forward to a long summer nice holiday.
- Our new colleague appears to be a lanky bright young English man.
- They recently bought a wooden large old round beautiful table.
- He was jealous of my new shiny German black sports car.
- I brought a round delicious large casserole to the family picnic.
Scroll naar beneden voor de juiste antwoorden.
Antwoorden
- nice long summer
- bright young lanky English
- beautiful large old round wooden
- shiny new black German
- delicious large round
